O que Significa Remissão do Câncer?

Se você recebeu um diagnóstico de câncer, provavelmente espera ouvir seu médico usar a palavra “remissão”. Isso marca uma grande mudança no seu tratamento e na sua saúde a longo prazo. Mas a Remissão do Câncer é mais complicada do que simplesmente terminar o tratamento.

Mas o que significa a remissão? Você está curado? O câncer se foi para sempre? E o que dizer de todas aquelas histórias que você ouviu de alguém que pensou que “vencera a batalha” – mas depois o câncer voltou?

Neste artigo, saiba mais sobre a remissão do câncer e quais fatores estão associados a esta condição.

Em que Consiste a Remissão do Câncer

O câncer está em remissão quando, após o tratamento, nenhuma célula neoplásica pode ser detectada. O termo “cura” pode ser usado apenas em retrospectiva. Geralmente, anos após o câncer entrar em remissão, se não retornar (ou recidivar), diz-se que foi curado.

A duração da remissão depende das circunstâncias individuais. Você pode se sentir aliviado e feliz neste momento. Também é normal se preocupar com a recorrência durante o primeiro ano após o tratamento. Pode ser necessário que você continue com formas de tratamento adicionais, como quimioterapia, mesmo após alcançar a remissão.

Nesta etapa, você pode conversar com seu médico para:

• Determinar se precisa de quimioterapia ou tratamento pós-remissão;
• Informar-se sobre que tipo de acompanhamento e testes específicos precisará.
• Gerenciar quaisquer sintomas novos ou existentes relacionados ao tratamento com terapia apropriada.

Você pode voltar às suas atividades anteriores, seja como voluntário ou retornando ao trabalho, se permitido pelo seu médico.

Tipos de Remissão

Existem dois tipos de remissão do câncer:

• Remissão parcial – significa que o câncer ainda está presente, mas o tumor diminuiu de tamanho – ou, em cânceres como a leucemia, há menos câncer espalhado pelo corpo. Alguns médicos recomendam que os pacientes considerem o câncer como “crônico”, como uma doença cardíaca. É algo que você precisará monitorar continuamente. Se você estiver em remissão parcial, isso pode significar que poderá interromper o tratamento, desde que o câncer não volte a crescer.
• Remissão completa – significa que testes, exames físicos e tomografias mostram que todos os sinais do seu câncer desapareceram. Alguns médicos também se referem à remissão completa como “nenhuma evidência de doença” ou NED (doença não especificada). No entanto, não significa que você está curado.

Para ambos os tipos de remissão, a diminuição ou ausência de sinais de câncer deve durar pelo menos um mês.

Quando Podemos Considerar a Cura

Quanto maior o tempo de remissão, maior a possibilidade de o câncer realmente ter sido curado, mas há casos de recorrência do câncer muitos, muitos anos após o início da remissão.

Portanto, se o médico disser que há uma taxa de cura / remissão de 95% em cinco anos para um câncer em particular, significa que, após cinco anos, 95% das pessoas com esse câncer ainda estarão em remissão (o que significa que você tem uma probabilidade extremamente alta de não ter recorrência por pelo menos cinco anos).

Terapias Durante a Remissão

Como não podemos dizer se remissão significa cura para a maioria dos cânceres, foram elaboradas estratégias de tratamento para aumentar a probabilidade de cura.

Quimioterapia, por exemplo, pode ser administrada para matar as células que possam ter escapado para locais mais distantes. Embora não possamos ver o câncer encolhendo com o tratamento adicional, sabemos que, em ensaios comparando pacientes que recebem tratamento adicional com aqueles que não o fazem, o tratamento adicional resulta em mais pacientes curados.

Taxas de Sobrevida

É comum, ao relatar os resultados do tratamento, comparar a taxa de sobrevida em cinco anos, que é a porcentagem de pacientes que sobrevivem cinco anos após o diagnóstico. Cinco anos é um intervalo conveniente no qual todos podem coletar estatísticas, para que sejam feitas comparações entre centros de tratamento, estados ou países.

Uma pessoa diagnosticada com um linfoma agressivo cujo câncer atinge remissão provavelmente terá sido curada se o câncer não retornar em dois anos. Isso ocorre porque qualquer linfoma residual deve se recuperar rapidamente.

É importante notar, no entanto, que as taxas de sobrevivência melhoraram muito com o tempo e estão sempre melhorando. Na década de 1970, apenas um paciente com câncer em cada três passou nos primeiros cinco anos após o diagnóstico. Hoje, esse número está em torno de 70% e excede 85% para alguns tipos de câncer que eram fatais anteriormente.

Portanto, remissão pode significar cura, mas só sabemos disso ao longo do tempo.

Como Viver Bem em Remissão?

Viver com um câncer em remissão pode parecer uma montanha-russa emocional. Você pode se sentir feliz e aliviado pelo tratamento ter colocado o câncer em remissão, mas, ao mesmo tempo, temer que o câncer volte.

Aqui estão algumas sugestões que podem ajudar a lidar com a vida com o câncer em remissão:

• Pergunte ao seu médico o que você pode esperar. Ele pode não ser capaz de estimar por quanto tempo o câncer permanecerá em remissão, mas pode explicar o que você pode esperar e como monitorar possíveis sinais de que o câncer está retornando.
• Desenvolva ou mantenha bons hábitos. Se você usa produtos de tabaco ou bebidas que contenham álcool, tente parar.
• Coma alimentos saudáveis. Converse com um nutricionista que pode ajudar você a criar um plano alimentar adequado às suas necessidades.
• Aumente a prática de atividade física. Isso ajuda a aliviar o estresse e a desenvolver força e resistência. Mas não deixe de consultar seu médico antes de tentar algo novo.
• Participe de um programa de sobrevivência ao câncer. O câncer é estressante. Viver com um câncer em remissão também é. Esses programas se concentram em ajudar as pessoas a compreender e lidar com os desafios de viver com o câncer.
• Descanse sempre que precisar. O câncer e o tratamento contra o câncer podem afetar seu corpo. Certifique-se de dormir o suficiente. Converse com seu médico se estiver com dificuldades para dormir.
• Compartilhe sua história. Colegas de trabalho, amigos e familiares podem esperar que você esteja “totalmente melhor” porque o câncer está em remissão. Você está melhor, mas não está livre do câncer, pelo menos não ainda. Conte aos seus entes queridos como eles podem ajudar você a se adaptar ao seu novo normal.

Sabemos que esta é a notícia que você esperava e aguardava ansiosamente: o tratamento do câncer colocou a doença em remissão completa ou parcial, o que significa que você não apresenta sintomas ou sinais de câncer, ou o tratamento está impedindo o crescimento do câncer.

Lembre-se de que não é uma cura, pelo menos não ainda. Mas, mesmo assim, é hora de comemorar uma reviravolta importante na sua jornada contra o câncer. Também é hora de fazer um balanço da sua saúde e se preparar para uma nova fase em sua vida. Seu médico hematologista de confiança pode ajudar.

Mais informações sobre este assunto na Internet:

• City of Hope
• MD Anderson Cancer Center

Artigo Publicado em: 12 de jun de 2020 e Atualizado em: 20 de jun de 2025